La Révolte du Tabac; Un Mouvement Populaire Contre l'Impérialisme et la Concession Exclusiviste

Au tournant du XXe siècle, l’Iran se trouvait à un carrefour crucial de son histoire. La dynastie kadjar, affaiblie par des décennies de déclin économique et politique, luttait pour maintenir son contrôle face aux ambitions croissantes des puissances européennes. C’est dans ce contexte fragile que la Révolte du Tabac éclata en 1890, marquant un tournant majeur dans la conscience nationale iranienne et laissant une empreinte durable sur l’évolution du pays.

L’étincelle de cette révolte fut allumée par le projet controversé de concession accordée à l’entreprise britannique « Imperial Tobacco Company » par le Premier ministre Mirza Ali Asghar Khan Amin al-Sultan. Cette concession, octroyée en secret, donnait à la compagnie britannique un monopole sur la production, la vente et l’exportation du tabac iranien pendant 50 ans. En échange, la société britannique s’engageait à verser une somme forfaitaire au gouvernement iranien.

L’annonce de cette concession déclencha une vague d’indignation populaire massive. Le tabac était bien plus qu’une simple denrée pour les Iraniens; il faisait partie intégrante de leur culture et de leurs traditions. L’idée que ce symbole national puisse tomber sous le contrôle d’une entreprise étrangère était perçue comme une humiliation inacceptable.

La mobilisation contre la concession fut rapide et efficace. Les intellectuels, religieux, marchands et artisans s’unirent pour former un front uni contre le gouvernement kadjar. La campagne de résistance prit plusieurs formes: manifestations dans les rues, boycotts du tabac, discours incendiaires dénonçant l’impérialisme britannique et les trahisons des élites iraniennes.

L’opposition à la concession devint bientôt un mouvement de masse. Des femmes jouèrent un rôle crucial dans cette révolte. Refusant de fumer du tabac offert par l’Imperial Tobacco Company, elles encourageaient les hommes à faire de même et contribuaient ainsi à déstabiliser le monopole britannique. Les femmes organisèrent également des rassemblements importants, dénonçant la concession et appelant à une Iran libre.

Face à la résistance populaire grandissante, le gouvernement kadjar finit par céder. En 1891, la concession fut annulée sous la pression immense du peuple iranien. La victoire de ce mouvement populaire eut un impact profond sur la société iranienne:

• Conscience nationale renforcée: La Révolte du Tabac réveilla une conscience nationale iranienne forte et unie. Les Iraniens réalisèrent leur capacité à résister aux ambitions des puissances étrangères lorsqu’ils étaient unis.

La Révolte du Tabac demeure un événement clé dans l’histoire iranienne, démontrant le pouvoir du peuple face à l’impérialisme. Elle inspira les générations suivantes de lutte contre l’oppression et la défense de l’indépendance nationale.